Pokud jde o princip fungování, čističky vzduchu obecně spadají do tří kategorií: pasivní, aktivní a hybridní (kombinující pasivní i aktivní metody).
Pokud jde o technologie používané k odstraňování polétavých částic, mezi hlavní metody patří mechanická filtrace, elektretová filtrace, vysokonapěťové elektrostatické srážení a metody založené na záporných iontech nebo plazmě-.
Mechanická filtrace
Částice jsou typicky zachycovány čtyřmi mechanismy: přímým zachycením, inerciální impakcí, Brownovou difúzí a prosévacím efektem. I když je tato metoda účinná při shromažďování jemných částic, vytváří značný odpor proudění vzduchu; dosažení vysoké účinnosti čištění vyžaduje husté filtry, což má za následek kratší životnost a nutnost pravidelné výměny.
Vysokonapěťové elektrostatické srážení-
Tato metoda využívá vysokonapěťové elektrostatické pole k ionizaci vzduchu a nabíjení prachových částic tak, aby byly přitahovány k elektrodě a shromažďovány na elektrodě. Přestože odpor proudění vzduchu je nízký, metoda je méně účinná při zachycování větších částic a vláken. Může způsobit elektrický výboj, je časově-náročné a problematické na čištění a má tendenci vytvářet ozón, což vede k sekundárnímu znečištění.
Elektretová filtrace
Zatímco standardní mechanická filtrace je účinná pro částice větší než 10 mikronů, zachycování částic v rozsahu 5-mikronů, 2-mikronů nebo dokonce sub-mikronů pomocí vysoce účinných mechanických systémů je nákladné a výrazně zvyšuje odpor proudění vzduchu. Elektretové materiály pro filtraci vzduchu dosahují vysoké účinnosti zachycování při nízké spotřebě energie, což se kombinuje s nízkým odporem proudění vzduchu, který je charakteristický pro elektrostatické srážení. Podstatné je, že nevyžadují externí vysokonapěťové napájení (desítky tisíc voltů), takže nevytvářejí ozón; navíc jsou vyrobeny z polypropylenu a snadno se likvidují.
Sběr elektrostatického prachu
Tato metoda dokáže odfiltrovat prach, kouř a bakterie menší než lidské buňky, což pomáhá předcházet stavům, jako jsou plicní onemocnění, rakovina plic a rakovina jater. Nejškodlivější částice ve vzduchu jsou částice menší než 2,5 mikronu, protože mohou pronikat do buněk a dostat se do krevního řečiště. Standardní čističky používající k zachycování prachu filtrační papír jsou náchylné k zanášení; nahromaděný prach nejenže nezajistí sterilizaci, ale také snadno způsobí sekundární znečištění.
Elektrostatická sterilizace
Tato metoda využívá vysokonapěťové elektrostatické pole o hodnotě přibližně 6 000 voltů a okamžitě a zcela eliminuje bakterie a viry ulpívající na prachových částicích, čímž pomáhá předcházet nemocem, jako je nachlazení a infekční choroby. Sterilizační mechanismus zahrnuje narušení čtyř polypeptidových řetězců bakteriálního kapsidového proteinu a poškození RNA.
